넷플릭스 암호화폐 실제사건 '가상의 가상화폐' 센트라 테크 이야기

넷플릭스에서 신년에 공개된 작품 중 현재 가장 인기가 높은 투자상품 중 하나인 암호화폐에 대한 이야기를 담은 작품이 등장했습니다. 'BitConned'이라는 제목의 이 작품은 암호화폐를 매게로 사기사건을 벌인 센트라 테크의 이야기를 담은 다큐멘터리로 최초의 암호화폐 사기로도 종종 언급되고 있는 사건입니다. 한국어 제목은 가상의 가상화폐입니다.

 

허구의 암호화폐를 빌미로 투자를 받은 사기꾼들

이 이야기의 주인공인 레이 트리 파니(Ray Trapani)는 최근 암호화폐를 근거로 일어나는 여러 경제범죄자들과는 다르게 애당초 해당 분야에 대한 전문적인 지식조차도 갖추고 있지 않았던 것으로 알려져 있습니다.

그가 처음 사기를 준비하던 당시의 암호화폐는 사람들에게 충분히 알려지지 않았고, 어떤 개념인지 어떤 작동원리로 투자가치를 올리는지에 대한 이해가 충분하지 않았던 상황.

 

하지만 일부 투자자들에게는 충분히 매력적일 수 있는 요소를 갖춘 새로운 투자시장이었기 때문에 이러한 시장의 모호성이 사기꾼들에게는 충분히 사기를 칠 수 있을 법한 환경을 만들어주었던 것으로 보입니다.

 

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레이 트리파니가 구상한 작업, 알듯 모를 듯

그가 암호화폐를 통해 사기를 치기로 결심한 것은 2017년 비트코인 붐이 한창 일고 있던 때입니다.

레이 트리파니는 자신의 동료가 제안한 암호화폐용 직불카드에 대한 아이디어가 꽤 그럴듯하다고 생각했고 실제 이를 이용해 사기를 칠 계획을 수립하기 시작합니다. 

 

그래서 만들어진 기업이 바로 센트라 테크입니다.

이 센트라 테크는 온라인의 소셜미디어등을 통해 자신들의 기업이 비자나 마스터카드와 연계하여 암호화폐용 직불시스템을 구성할 것이라는 것을 알리기 시작했고 이를 홍보하기 위해 가짜 프로필을 구성해 기업을 홍보하기 시작했습니다.

초반부터 사기를 목적으로 만들어진 회사였지만 그럴듯한 이력들로 채워진 기업구성인들의 프로필은 사람들의 신뢰를 얻기 시작했고 센트라 테크는 꽤 많은 투자자들을 모으게 됩니다. 

 

투자자들에게 투자금을 받기 위한 과정으로 그들이 제안한 것은 일명 ICO였습니다. 

 

회사의 자금조달방법은 ICO

 ICO는 암호화폐업계에서 사용되는 초기 회사 자금을 공모하는 방법 중 하나로 회사는 투자자금을 투자자로부터 받고 대신 일정정도 그에 상응하는 가치로 판단되는 신규암호화폐 토큰을 지급하게 됩니다. 

 

투자자는 이 암호화폐의 가격이 상승할 것을 기대하여 투자금을 제공하는 것으로 해당 암호화폐의 가치가 상승하게 되면 투자금 이상의 수익을 거두게 되는 방식으로 수익지급이 이루어집니다.

 

실제 이런 방식으로 몇몇 새로운 암호화폐들이 시장진입에 성공하고 투자자들은 수익을 거두기도 했는데 일부는 사기로 밝혀지거나 혹은 투자대비 가치가 상승하지 않으면서 손해를 끼치기도 했습니다.

 

레이 트리파니가 투자자들에게 제안했던 것이 바로 이 방식으로 당시 그들의 센트라 테크는 온라인상의 훌륭한 마케팅을 기반으로 굉장한 인기를 모아 총 3,200만 달러 규모의 투자를 받는 데 성공하게 됩니다.

 

이내 들통난 사기사건

하지만 그들의 수법은 그리 오래 가지 않아 들통나게 됩니다.

왜냐,

센트라 테크가 총 38개주에서 송금 가능한 라이선스를 보유 중이고 비자나 마스터와의 연계가 전혀 이루어지지 않았다는 것이 이내 들통나게 되었기 때문입니다. 

이 과정에서 심지어 화려한 경력을 자랑하던 회사 경영진 목록에서 두 명은 허구의 인물로도 밝혀집니다.

 

결국 이들은 모두 자신들의 혐의를 인정했으며 이들의 범죄 과정을 넷플릭스에서 BitConned라는 제목으로 구성하여 공개하게 됩니다.

 

암호화폐는 아직도 잘 모르겠다.

사실 우리나라에서도 암호화폐는 엄청난 투자의 장으로 알려져 있습니다.

하지만 그 실체에 대해 명확히 파악하고 연구하여 투자하기보다는 일종의 투기 대상으로 보는 경우가 여전히 많습니다.

투자란 미래에 대한 가치를 평가하는 일, 암호화폐에 투자하기 위해서는 암호화폐가 무엇인지 이것이 무엇에 대한 가치평가인지 잘 이해한 후 투자를 해야 한다는 것! 어쩌면 이 넷플릭스의 작품이 아마도 아직은 일반인들에게 잘 알려지지 않는 이 시장에 대한 무모한 투자에 대해서는 한 번쯤 더 고려해 보라는 경각심을 불러일으켜 줄지도 모르겠습니다.

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