영화 이미테이션 게임은 세계 제2차 대전에서 독일군의 애그니마 암호해독을 맡아 전쟁기간을 단축하고 결과적으로 전쟁을 승리로 이끄는데 기여한 영국의 수학자 앨런 튜링에 대한 이야기입니다. 영화가 아닌 그에 대한 이야기를 해보겠습니다.
1. 뛰어난 천재 수학자, 그리고 애국자
앨런 튜링은 영국(잉글랜드) 출신의 수학자이자 컴퓨터 과학자, 논리학자, 암호분석가 등 셀 수 없이 많은 분야의 전문가이자 지식을 갖춘 인물이었습니다. 현대의 컴퓨터의 이론적 근거를 마련하고 이후 본인이 직접 자신이 제안한 컴퓨터를 만들기 위해 노력하긴 했지만 실패. 이후 이를 살짝 변형한 기기가 폰 노이만에 의해 만들어지게 되는데 이것이 현대적 의미의 컴퓨터의 기원으로 평가받으면서 앨런 튜링은 현대적 의미의 컴퓨터 과학과 인공지능의 개념을 만든 이로도 평가받고 있습니다.
그가 역사 속에서 가장 두드러진 활동과 영향을 끼친 것은 다름 아닌 세계 제2차 대전, 당시 튜링은 미국에서 유학생활을 하며 프린스턴 대학교의 박사과정을 밟는 중이었는데 이 시기에 존 폰 노이만과 친분을 형성하기도 합니다. 존 폰 노이만은 튜링이 미국에 남아 학술적 연구에 좀 더 자유롭게 매진하기를 조언하기도 했는데 그도 그럴 것이 동성애에 대해 상대적으로 자유로웠던 미국에 비해 영국은 당시 동성애를 범죄로 규정하고 있었기 때문이었습니다. 앨런 튜링은 아주 어린 시절부터 자신의 성적정체성을 인식하고 있기는 했지만 스스로 빛을 발하는 분야가 성적지향이 영향을 미치는 분야가 아니었기 때문에 당시 영국의 사회적 분위기와는 조금 괴리된 상태로 생활하고 있었고, 이후 미국에서의 유학생활까지 이어지면서 이 문제가 얼마나 심각하게 자신의 인생을 뒤흔들게 될지 잘 알지 못했던 것으로 보입니다. 어쨌든 전쟁이 발발하면서 당시 젊은 앨런 튜링은 국가를 위한다는 애국심 하나로 미국에서 조교로 남기를 권하는 노이만의 권유를 뿌리치고 영국으로 돌아가게 됩니다.
귀국 후 그는 영국의 암호 해독기관에 참여하여 나치 독일의 암호를 해독하는 파트의 책임자로 일을 하게 되는데 이 기간 동안 튜링 봄브라는 개량형 암호해독기를 개발하고 한동안 연합군을 난처하게 했던 독일군의 암호 애그니마를 해독하는 등의 업무를 수행합니다. 튜링이 애그니마를 해독하게 되면서 연합군은 독일군의 전략과 작전을 빠르게 파악, 이후 세계대전의 기간을 단축하고 전쟁을 승리로 이끌게 됩니다.
2. 성소수자
세계 2차 대전에서 엄청난 성과를 거두며 기여한 공로에도 불구하고 종전 후 앨런 튜링의 삶은 순탄치 못했습니다. 전쟁 후 학자로 복귀한 튜링은 이후 아널드 머레이라는 남자를 만나게 되는데 이 남자가 앨런 튜링의 집 절도사건과 관련되어 있다는 것이 밝혀지면서 수사과정에서 두 사람사이의 관계가 밝혀지게 됩니다. 사실 밝혀졌다기보다는 해당사건에 관련한 진술을 하다 보니 두 사람 사이에 대해서도 이야기하게 된 것인데 오히려 이 진술로 인해 튜링이 외설혐의로 기소당하는 일이 발생하게 됩니다.
이 일로 튜링은 당시 영국의 동성애 금지법에 의해 범법자로 낙인찍히게 되고 이 일을 시작으로 악운이 겹치면서 사회적 지위가 추락하기에 이릅니다. 이후 기소된 튜링에 대해 법원은 교도소에 수감될 것인지 혹은 화학적 거세를 통한 치료를 받을 것인지를 선택하게 하는데 튜링은 수감이 되면 연구를 이어나가지 못한다는 것 때문에 화학적 거세를 선택합니다. 이후 1954년 41세의 나이로 사망하게 되는데 이 사망에 대해서도 여전히 의문점이 많아 그의 사인에 대해서는 자살이라는 설부터 사고사라는 설까지 다양한 이야기들이 여전히 존재합니다.
사실 튜링의 개인적인 인생만을 두고 본다면 그는 그다지 평범 치도, 행복하지도 못한 삶을 산 인물입니다. 자신의 재능을 국가를 위해 썼고 그만큼의 공헌과 기여를 했음에도 단지 풍속적으로 인정되지 못하는 성적정체를 가지고 있다는 이유만으로 사회의 구성원들에게 배격당했음은 물론, 끝내 젊은 나이에 사망에 이르렀기 때문입니다. 물론 뒤늦게 그의 인생이 재조명받으면서 그의 업적들이 이제는 많이 알려지고 있지만, 여러모로 시대를 잘못 타고 난 천재 이른 죽음은 안타까울 수밖에 없습니다.
그의 사망이후 59년 만인 2013년 12월 23일 여왕의 특별사면령으로 튜링은 공식적으로 복권되었으며 2021년 6월부터 발행되는 새 파운드 스털링 50파운드 신권에 튜링의 초상화가 사용되고 있습니다.
3. 영화 이미테이션 게임
영화 이미테이션 게임은 개봉직후 평단의 평가가 매우 갈렸던 영화입니다. 사실 저도 이 영화를 극장에서 보았던 기억이 있는데 당시 저는 튜링의 개인적인 삶에 대한 정보는 없었기 때문에 영화적으로는 나쁘지 않았지만, 실제와 다른 지나친 영화적 설정들 때문에 튜링에 대한 정보를 가지고 극장에 찾았던 분들의 평가는 다를 수 있겠다는 생각이 듭니다.
다만, 앨란 튜링을 연기한 베네딕트 컴버배치가 워낙 연기를 잘했기 때문에, 그의 연기만으로도 영화를 보는 내내 극 중 인물에 몰입하고 스토리를 따라가는 재미는 매우 좋은 편입니다. 현재도 넷플릭스를 통해 볼 수 있는 작품이니 기회가 되신다면 감상을 추천드립니다.
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